Dreh sie alle um

Ich gestehe: Es gab eine Phase in meinem Leben, da war ich vom Reversi-Virus infiziert. 

Ich war damals um die zwanzig, Student der Soziologie und bildungspolitischer Referent der Bundes-Hochschülerschaft. Wenn ich und mein Kollege Jakob vom ›Öff-Ref‹ (auf der ÖH liebte man solche Abkürzungen: das Öffentlichkeits-Referat) gerade nichts zu tun hatten, packte ich im Bi-Pol-Büro mein Klappbrett aus und wir lieferten uns eine schwarz-weiße Schlacht nach der anderen. Das wurde nie langweilig, denn Reversi ist zwar eines der Strategiespiele mit den einfachsten Regeln überhaupt, verfügt aber dennoch über eine überraschende Tiefe.

Kurz gesagt geht es bei dem Setzspiel auf 64 Feldern darum, die Steine des Gegners in die Zange zu nehmen und im Erfolgsfall auf die eigene Farbe umzudrehen – wer am Schluss, wenn alle Felder besetzt sind, mehr Steine seiner Farbe hat, gewinnt. 

Irgendwann fand Jakob heraus, dass es in Deutschland eine professionelle Szene gab und in Köln ein Othello-Turnier (so heißt die vor allem in Japan ­verbreitete, nahezu Regel-idente Turnier-Variante von Reversi), an dem man auch als Newcomer teilnehmen konnte. Wir packten also mein Brett ein, setzten uns in den Zug und kamen in Köln für zwei Nächte in der Wohnung von Jakobs Onkel unter. Der war als Schauspieler an einer lokalen Bühne engagiert und veredelte unsere in seinem Wohnzimmer ausgetragenen Trainingspartien mit der Repetition von Rollentext, den er auswendig lernen musste.

Bei dem Turnier bekamen wir dann ziemlich auf die Mütze, die Deutschen waren echte Othello-Nerds. Aber in sechs Runden punktete Jakob ebenso wie ich zumindest einmal, was uns beiden einen ewigen Platz in der Othello-Weltrangliste beschert hat (ich habe gerade noch einmal nachgesehen). Außerdem besuchten wir das sehr empfehlenswerte Kölner Schokolademuseum, in dessen Genuss ich ohne Reversi/Othello wohl ebenfalls nie gekommen wäre.

Will sagen: Schach hat mich bis nach New York ­geführt, Reversi immerhin bis nach Köln – und ich ­bereue nichts davon. •

Spiel: Reversi/Othello · Ursprung: 19. Jahrhundert · Erfinder: J. W. Mollett/Lewis Waterman (Reversi), Goro Hasegawa (Othello)